Tipos de refrigerantes explicados: de R-134a e HFOs a CO2 natural e propano

Você está atrás do balcão de uma padaria quando o técnico de serviço aponta para a placa de identificação de alumínio na parte traseira da nova vitrine refrigerada para bolos. “R-290, 120 gramas”, diz ele. Se você já comprou refrigeração comercial antes, sabe que esta linha única muda a forma como a unidade é instalada, ventilada e mantida. Se você nunca pensou nisso, as próximas seções o ajudarão a ler o rótulo de um refrigerante com confiança.

Por que o tipo de refrigerante é importante

Simplificando, o refrigerante decide três coisas: quanta energia o sistema utiliza, quão seguro é para clientes e funcionários e se o equipamento ainda pode ser vendido, operado e recarregado legalmente durante sua vida útil. O último ponto orienta cada vez mais as decisões de compra. A Emenda Kigali ao Protocolo de Montreal compromete quase todos os países a reduzir a produção e o consumo de refrigerantes hidrofluorocarbonetos (HFC), e leis regionais, como o Regulamento 2024/573 sobre gases fluorados da UE e a Lei AIM dos EUA, transformam esses compromissos em prazos executáveis. Equipamentos carregados com refrigerante de alto PAG hoje podem ser caros para recarregar em cinco anos.

Quando você compara refrigerantes, cinco parâmetros são importantes:

• ODP (Potencial de Destruição da Camada de Ozônio): danos à camada de ozônio; apenas refrigerantes com zero PDO são permitidos em novos equipamentos.
• GWP (Potencial de Aquecimento Global): o efeito de aquecimento relativo ao CO ₂ , e o principal gatilho para leis de redução progressiva.
• Classee de segurança (ASHRAE 34): define toxicidade e inflamabilidade, que decide onde o equipamento pode ser instalado.
• Eficiência energética: o mesmo serviço de resfriamento pode diferir visivelmente no consumo de energia.
• Disponibilidade: se um engenheiro de serviço ainda pode comprar o refrigerante e a que custo.

As principais famílias de refrigerantes

Quase todo refrigerante na refrigeração comercial pertence a uma das cinco famílias. A história deles é a história das regulamentações de resfriamento.

CFCs e HCFCs: A Era do Ozônio

Os clorofluorcarbonos (CFC), como o R-12, alimentaram os primeiros frigoríficos e aparelhos de ar condicionado dos automóveis, mas o seu cloro destruiu o ozono estratosférico, pelo que o Protocolo de Montreal de 1987 proibiu a produção de CFC a nível mundial. Os hidroclorofluorcarbonos (HCFCs), como o R-22, serviram de transição: eles ainda contêm cloro, mas se decompõem mais rapidamente na baixa atmosfera. O R-22 permanece em sistemas comerciais mais antigos, mas a sua produção e importação estão a ser gradualmente reduzidas e, até 2030, a maioria dos países desenvolvidos só permite a manutenção do R-22 recuperado.

HFCs: os atuais burros de carga

Os hidrofluorocarbonetos substituíram os CFCs e HCFCs nas décadas de 1990 e 2000. Não contêm cloro, pelo que o seu ODP é zero, mas a maioria são gases potentes com efeito de estufa: o R-134a tem um PAG de 1430, o R-410A cerca de 2088 e o R-404A cerca de 3922. Ao abrigo da Emenda Kigali, o consumo de HFC é reduzido em etapas fixas. A redução não é uma proibição imediata, mas as quotas tornam o refrigerante virgem mais escasso e mais caro a cada ano, o que remodela os novos equipamentos que os fabricantes estão dispostos a construir.

HFOs: refrigerantes sintéticos de baixo GWP

As hidrofluoroolefinas (HFOs) são a mais nova família sintética. Eles se decompõem rapidamente na atmosfera, o que proporciona valores de GWP muito baixos: o R-1234yf é de cerca de 4, e misturas como o R-454B e o R-454C ficam em 466 e 148, respectivamente. Os HFOs não são completamente isentos de impacto, mas comportam-se de forma muito semelhante aos HFCs, pelo que os fabricantes podem adaptar os designs existentes com menos alterações. A desvantagem é a inflamabilidade moderada: a maioria dos HFOs são classificados como A2L.

Refrigerantees Naturais

Já existem refrigerantes naturais no meio ambiente. A amônia (R-717) tem servido para armazenamento refrigerado industrial há mais de um século com um GWP zero e excelente eficiência, mas é tóxica e precisa de uma sala de máquinas ventilada. O dióxido de carbono (R-744) funciona a uma pressão muito alta com um GWP de 1 e domina os sistemas transcríticos dos supermercados. Os hidrocarbonetos — propano (R-290) e isobutano (R-600a) — têm um PAG de cerca de 3 e oferecem desempenho termodinâmico excepcional. Seu crescimento em pequenos sistemas selados é uma das tendências mais claras na refrigeração comercial: a carga é pequena o suficiente para ser segura de acordo com padrões de produto como IEC 60335-2-89, mesmo que a classe seja inflamável.

Classificações de segurança: A1, A2L e A3

O padrão ASHRAE 34 atribui a cada refrigerante uma classe de duas partes. A letra indica toxicidade – A para menor toxicidade, B para maior – e o dígito indica inflamabilidade: 1 para nenhuma propagação de chama, 2L para moderadamente inflamável com baixa velocidade de queima, 2 para inflamável e 3 para altamente inflamável. Os refrigerantes A1 dominaram o mercado durante décadas; hoje a mudança é em direção aos hidrocarbonetos sintéticos A2L e aos hidrocarbonetos naturais A3.

Para um operador de serviços alimentares a consequência é simples: as unidades A1 são instaladas junto a um forno sem ventilação especial, as unidades A2L podem necessitar de um compartimento de máquina maior e as unidades A3 dependem de um sistema selado com uma carga limitada. A classe de segurança é, na verdade, o manual de instalação.

Refrigerantes comuns comparados por números

Para equipamentos de refrigeração comercial, o GWP é o número principal mais útil. O gráfico abaixo mostra refrigerantes comuns em escala linear; a diferença entre uma mistura antiga de HFC e um hidrocarboneto natural não é um degrau, mas uma queda mil vezes maior.

Dado que as emissões totais dependem da quantidade de gás com elevado PAG que um país pode colocar no mercado, o gráfico abaixo mostra a pressão de conformidade sobre qualquer pessoa que compre equipamento de refrigeração na Europa.

Uma comparação completa também deve equilibrar meio ambiente, segurança e custo. O radar abaixo apresenta três opções realistas para uma pequena vitrine; os valores são relativos e indicativos.

Para ver como um refrigerante viaja através de uma máquina, siga o circuito colorido no diagrama simplificado abaixo: vermelho é o gás quente do compressor, laranja é a linha de líquido, azul é a linha de baixa pressão após a válvula de expansão e verde é a linha de sucção de volta ao compressor.

O que isso significa para sua próxima vitrine

A lição prática para um comprador é simples. Antes de encomendar qualquer expositor refrigerado, verifique três linhas na folha de especificações: tipo de refrigerante, quantidade de carga e classe de segurança. Em toda a Europa e em muitos mercados de exportação, os expositores plug-in recentemente fabricados utilizam cada vez mais R-290 ou R-600a, porque estes refrigerantes combinam um GWP de cerca de 3 com uma boa eficiência energética em cargas pequenas. Uma modesta carga de propano dentro de um circuito hermeticamente fechado elimina a maior parte do risco de conformidade que um refrigerante HFC criaria nos próximos dez anos.

Vitrine independente para bolos com refrigerante de baixo GWP Esta unidade de exposição de bolos refrigerados utiliza tecnologia selada R-290, tornando-a uma escolha relevante para lojas que necessitam de exposição de alimentos segura e energeticamente eficiente, ao mesmo tempo que atende aos padrões modernos de refrigerantes. Ver Produto →

O propano é inflamável, mas o risco é gerenciado na fase de projeto com compressores selados, conexões soldadas e limites de carga definidos por normas como IEC 60335-2-89 e EN 378. É por isso que uma vitrine independente para bolos pode usar R-290 com segurança enquanto os clientes ficam a um metro de distância. A mesma lógica se aplica às unidades refrigeradas de bancada, desde que o equipamento seja certificado e a instalação siga o manual de instruções.

Expositor refrigerado de mesa de baixo ruído para exibição de alimentos no varejo Esta unidade de mesa compacta e eficiente oferece baixo ruído e iluminação e portas configuráveis, adequadas para locais de varejo ou catering onde o espaço e o uso de energia são importantes. Ver Produto →

Se o gabinete ficar em um espaço fechado ou mal ventilado, um refrigerante A1 poderá continuar sendo a escolha de código local mais segura. Se os preços da energia são mais importantes, uma unidade A2L ou A3 de baixo GWP normalmente apresenta um custo operacional mais baixo a longo prazo. A seleção do refrigerante ocorre na fase de especificação, não após a instalação. Para uma comparação passo a passo das dimensões da caixa e desempenho de temperatura, consulte nosso guia em como escolher uma vitrine refrigerada comercial .

Expositor para sushi com refrigeração horizontal compatível com GN Este expositor horizontal para sushi suporta várias panelas GN e controle constante de temperatura, adaptando-se a restaurantes de sushi, supermercados ou lojas de conveniência que necessitam de armazenamento refrigerado flexível. Ver Produto →

Os operadores de frutos do mar veem o mesmo padrão em uma vitrine de sushi: sistemas selados, controle rígido de temperatura e refrigerantes adequados ao mercado. A leitura da placa de identificação antes de assinar o pedido evita surpresas de conformidade e aumento dos custos do serviço posteriormente.

Sobre Zhejiang Fuerj Electric Science And Technology Co., Ltd.

foi fundada em 1997 e produz principalmente produtos de aquecimento elétrico e produtos de refrigeração, como freezers e vitrines para bolos. A empresa ocupa uma área de 110 mil metros quadrados, com área de construção de 85.500 metros quadrados. Possui 650 funcionários, incluindo 85 engenheiros e técnicos; mais de 160 funcionários possuem diploma universitário ou superior, e 35% da equipe de liderança sênior possui diploma universitário ou superior com títulos profissionais correspondentes. A produção anual chega a 750.000 conjuntos de diversos produtos. Os produtos possuem certificações GS, CB, RoHS, UL, COC e CCC e são exportados para mais de 20 países e regiões na Europa, América, Ásia e África. Você pode navegar no gama completa de produtos no site da empresa.

Perguntas frequentes